La Oficina del Comisionado de Información (ICO) del Reino Unido ha iniciado una investigación sobre las plataformas en línea TikTok, Reddit e Imgur para evaluar sus medidas de protección de datos dirigidas a niños de entre 13 y 17 años en el país. Esta iniciativa busca garantizar que estas empresas cumplan con las regulaciones de seguridad y privacidad infantil en entornos digitales.
Uso de datos personales y sistemas de recomendación
El organismo de control británico está analizando específicamente cómo TikTok, propiedad de ByteDance, maneja los datos personales de menores para personalizar recomendaciones y entregar contenido sugerido en sus feeds. La preocupación principal radica en el uso de algoritmos que procesan la actividad en línea de los niños, lo que podría exponerlos a contenido inapropiado o potencialmente dañino.
Según la ICO:
«Esto se debe a la luz de las crecientes preocupaciones sobre las redes sociales y las plataformas de intercambio de videos que utilizan datos generados por la actividad en línea de los niños en sus sistemas de recomendación, lo que podría llevar a que los jóvenes reciban contenido inapropiado o dañino».
Investigaciones adicionales sobre Reddit e Imgur
Además de TikTok, la ICO está evaluando cómo Reddit e Imgur manejan la información de los menores y qué medidas están tomando para verificar la edad de sus usuarios. El objetivo es determinar si estas plataformas han implementado salvaguardias adecuadas para restringir el acceso a contenido inapropiado para menores y si están cumpliendo con las regulaciones de protección de datos.
La investigación busca responder preguntas clave como:
- ¿Cómo utilizan estas plataformas los datos de los menores?
- ¿Qué mecanismos emplean para determinar la edad de sus usuarios?
- ¿Qué medidas han tomado para adaptar el contenido y minimizar riesgos para los niños?
Posibles infracciones a la ley de protección de datos
La ICO ha señalado que está examinando si estos servicios han violado las leyes de protección de datos en el Reino Unido. En caso de encontrar evidencia de irregularidades, compartirá los hallazgos con las empresas involucradas antes de tomar una decisión final sobre posibles sanciones o medidas correctivas.
John Edwards, Comisionado de Información del Reino Unido, enfatizó la responsabilidad de las plataformas digitales en la seguridad de los menores:
«La responsabilidad de mantener a los niños seguros en línea recae firmemente en las empresas que ofrecen estos servicios y mi oficina se mantiene firme en su compromiso de hacerlos rendir cuentas».
Añadió que, con estas investigaciones, la ICO deja en claro su compromiso de garantizar que se respeten los derechos de información de los niños en internet. Además, aseguró que esta área es prioritaria y que seguirán proporcionando actualizaciones sobre cualquier acción adicional que se tome.
Regulación y cumplimiento del Código de la Infancia
Esta investigación se enmarca en el cumplimiento del Código de la Infancia del Reino Unido, que entró en vigor en septiembre de 2021. Esta normativa exige que los servicios en línea adopten medidas estrictas para proteger los datos de los menores y garantizar su seguridad en plataformas digitales.
Desde la implementación de este código, varias empresas tecnológicas han modificado sus políticas de datos para menores:
- X (anteriormente Twitter): Eliminó los anuncios dirigidos a usuarios menores de 18 años y deshabilitó la opción de compartir la geolocalización para menores de edad.
- Viber: Se comprometió a desactivar la publicidad personalizada para niños.
El cumplimiento de estas regulaciones es clave para evitar sanciones y mejorar la confianza del público en las plataformas digitales. La investigación de la ICO podría derivar en nuevas normativas o ajustes adicionales para reforzar la protección infantil en el entorno digital.
La investigación de la ICO sobre TikTok, Reddit e Imgur subraya la creciente preocupación sobre cómo las plataformas digitales manejan los datos de menores y qué medidas adoptan para garantizar su seguridad. A medida que avanza la investigación, es fundamental que estas empresas refuercen sus políticas de privacidad y cumplan con las normativas vigentes para evitar sanciones y mejorar la experiencia de los menores en línea.
Se espera que la ICO brinde actualizaciones en los próximos meses, lo que podría llevar a cambios significativos en la forma en que estas plataformas gestionan la privacidad infantil y el contenido recomendado a menores.
Fuente: The Hacker News
